Un talent précoce...

Cet éminent artiste, né à Auenheim le 20 février 1873, est le fils de l'instituteur Henri Edouard Loux qui était venu s'installer à Sessenheim en 1875. Rien ne le prédestinait alors à une carrière artistique, car chez les Loux, on était instituteur de père en fils.

En 1884, après avoir bénéficié de l'enseignement de leur père , le jeune Henri et son frère intègrent le Gymnase protestant "Jean Sturm" à Strasbourg.
Si l'aîné des frères est un élève appliqué, le cadet, Henri, est plutôt médiocre, sauf dans une matière : le dessin! Il est imprégné de ce don dès sa prime jeunesse ; il apprécie avant tout de gambader dans les prés et les champs pour admirer les beautés de la nature environnante.

Encouragé par son professeur de dessin, Edouard Weisandt, Henri Loux souhaite se consacrer entièrement à l'art en devenant artiste-peintre. Son père s'y oppose d'abord puis l'autorise à suivre des cours du soir de dessin, et finalement accepte qu'il s'inscrive comme élève à l'Ecole des Métiers d'art (Kunsthandwerkschule) devenue plus tard Ecole des Arts décoratifs (Kunstgewerbeschule) à Strasbourg. Lors de l'inauguration du nouveau bâtiment en 1892, le jeune Loux récolte des éloges quant aux travaux qu'il expose. Il est inscrit dans la classe "Décoration".

Fin octobre 1893, il part pour Munich, à l"Akademie der Bildenden Kunst" où il excelle dans sa formation.
Il acquiert un sens très aigu pour la peinture décorative. Deux éminents artistes peintres allemands, Ludwig Richter et Moritz Von Schwind, l'influencent alors. Le premier, ancien pofesseur de dessin à l'école de décoration de la manufacture de porcelaine de Meissen, a illustré des contes et légendes du folklore germanique, le second est le sublime décorateur de la "Wartburg".

En 1897, après ses études, Henri Loux revient en Alsace avec en poche, le diplôme de "Kunstmaler" (artiste-peintre). L'artiste-peintre en herbe devient un grand voyageur. Il parcourt l'Alsace du Nord au Sud, d'Est en Ouest. Partout, il retient sur ses feuilles ce qui l'émerveille et l'émeut : les scènes villageoises, les gens et leurs costumes, les maisons à colombage. Il reste surtout attaché aux villages et à l'entourage de son enfance : toute son oeuvre est un hymne au terroir de sa jeunesse.

Ci dessus: dessin à la plume du village de Zellenberg
Ci-contre : aquarelle d'une ferme de l'Outre-Forêt.
(couverture du livre de la pièce en trois actes "D'Heimet"
de J. Greber et G. Stoskopf en dialecte alsacien.)

De plus en plus, il se voit confier divers travaux artistiques : l'illustration dun petit guide humoristique à travers Strasbourg, en 1898, la création d'une affiche pour la présentation d'un vaudeville de Goethe, "Die Fischerin", puis l'illustration de la couverture d'un recueil de poésies "s'Pfiffel vum e Meiselocker". Il crée la page de couverture (utilisée jusqu'en 1918) de l'Almanach Agricole et Viticole et des vignettes qui seront reproduites jusqu'en 1939.

Ci dessus : Alsacienne au puits (Aquarelle)

Ci contre : Photo d'artistes Alsaciens vers 1910

Pendant l'Exposition Universelle de Paris, en 1900, le stand de l'Alsace est une reproduction très fidèle de la maison Kamerzell de Strasbourg. C'est Henri Loux qui se voit chargé par Léon Boll, directeur du journal d'Alsace et de Lorraine, de la création d'une grande affiche pour la promotion de ce stand, ainsi que de l'illustration d'une petite brochure, "Vins et Coteaux d'Alsace", qui est distribuée aux visiteurs. Coauteur de l'oeuvre "Comptes et Récits Nationaux", parue en 1908, M. Boll fait encore appel à Henri Loux pour l'illustration de 4 contes.

En octobre 1903, Loux s'associe à Wilhelm Scheuermann pour éditer les "Neue Elsässer Bilderbogen" (Nouvelles Pages Alsaciennes Illustrées). Sur les traces de Charles Spindler et Joseph Sattler, qui avaient crée de 1876 à 1878 les '"Elsässer Bilderbogen", la revue devait faire" revivre l'art entre les Vosges et le Rhin".Mais par manque de moyens financiers, elle cesse de paraître en 1904.

Motif décoratif


Images de marque de
la faïencerie de Sarreguemines

Depuis 1896, des artistes alsaciens se réunissaient régulièrement à Schiltigheim, au restaurant "Maison Rouge", ou au "Schloessel" : Gustave Stoskopf, Charles Spindler, Ernest Munsch, Koerttgé, Stahl, Kraft, Braunagel, Hornecher, etc... Ils donnèrent à leur association le nom de "Kunschthafe" ( La Marmite des Arts). Loux devint un des leurs, et en novembre 1900, il réalisa le dessin pour le menu de l'assemblée.

Henri Loux fournit 7 dessins représentant des alsaciennes en costume traditionnel, à la" Chocolaterie Schaal", pour décorer l'emballage de tablettes de chocolat.

Une réputation mondiale : le service de table "Obernai"

L'oeuvre de Henri Loux est surtout connue pour le décor de vaisselle "Obernai". Mais les quelques 56 sujets , reproduits sur les différents objets, fabriqués longtemps par les Faienceries de Sarreguemines et aujourd'hui par les Manufactures de Lunéville- St-Clément, ne sont en fait qu'une petite partie de son oeuvre.

La Faiencerie de Sarreguemines, Utzschneider et Cie, était toujours à la recherche d'artiste pouvant créer de nouveaux décors pour la vaisselle.

En 1902, elle sollocita l'artiste Charles Spindler de Saint Léonard qui, trop occupé, transmit la demande à Gustave Stoskopf, qui lui-même la proposa à Henri Loux. Ses esquisses furent acceptées, et Loux se rendit alors à Sarreguemines, où il séjourna quelques mois. Les premiers objets : des cruches, des assiettes décoratives, des plats apparurent en 1903 sous le nom de "Loux".Lorsqu'un aubergiste d'Obernai souhaita acquérir un service de table complet avec les sujets de Loux, l'artiste fut rappelé à l'usine pour compléter la série du décor qui prit le nom de "Obernai"

Plat rond (service de table Obernai)

Le prix Henri Loux

En 1977, une grande exposition présenta à Sessenheim une centaine de dessins originaux. En 1978, l'OMSALT, (Offine Municipal des Sports, Arts, Loisirs et Tourisme) de Sessenheim créa le prix Henri Loux, un prix de peinture qui est attribué à un jeune artiste-peintre qui n'a pas dépassé l'âge de 33 ans et 11 mois (l âge de la mort d'Henri Loux).

L'"Association des Amis de Henri Loux", crée en 1985, s'est fixée comme but d'étudier la vie et l'oeuvre de l'artiste-peintre, d'en perpétuer le souvenir, et d'organiser des rencontres, réunions, publications et expositions à son propos.

Texte: Fernand Gastebois

Né à Sessenheim en 1926, Fernand Gastebois, aujourd'hui retraité des chèques postaux, s'est très tôt intéressé à l'histoire de son village natal, et surtout à l'idylle Goethe - Frédérique Brion. En outre, fasciné par l'histoire culturelle de l'alsace, il entreprend des recherches sur la vie et l'oeuvre de Henri Loux. Il a organisé plusieurs expositions et est à la base de la création du"Prix Henri Loux". Après avoir passé quelques années en Moselle et à Paris, il s'est fixé définitivement à Strasbourg.