|
|
|
|
|
|
|
 |
 |
Hémimandibule d'un felidé intermédiaire, entre lion et tigre (quaternaire moyen) |
|
||
 |
||
|
Géologie autour de Sessenheim Dans le cadre des recherches géologiques et paléontologiques en Alsace septentrionale, le territoire de notre commune occupe une place prépondérante, justifiée par la richesse de ses gîtes fossilifères, dont l'intérêt scientifique dépasse largement le cadre régional.
|
|||
|
Le Ried |
||||
 |
|
Aspect du "Hod", terme désuet rhénan pour désigner un bras mort d'un cours d'eau | |
|
|
Sessenheim est entièrement implanté sur les alluvions rhénanes (graviers et sables essentiellement d'origine alpine et limons d'inondation), déposées par le fleuve au cours de son évolution quaternaire, avant environ 2 millions d'années jusqu'à l'époque historique. L'épaisseur des nappes alluviales est très variable, elle varie entre une dizaine de mètres aux alentours de la gravière de Sessenheim et une cinquantaine de mètres à l'est du village. |
 Noix fossiles apparentées au noyer cendré d'Amérique du Nord (pliocène ancien) Longueur des fossiles: 40 à 60 mm |
|
Dans les graviers les plus récents, on peut trouver couramment des troncs d'arbres,témoins des forêts rhénanes de jadis, telles qu'elles existèrent quand la basse plaine n'était pas encorte habitable. Dans les niveaux plus profonds de la gravière, se manifestent les vestiges de la faune froide de l'ultime glaciation, documentés par une molaire de mammouth, des ossements du tarpan, un cheval relégué aujourd'hui dans les steppes d'Asie centrale et surtout des mollusques habitant maintenant les hautes montagnes ou les régions arctiques. Le substrat des dépôts rhénans est constitué de sables, d'argiles, et lignites datant de la fin de l'ère tertiaire, en l'occurence de l'époque pliocène (de 2 à 5 millions d'années). C'est dans ces sédiments que l'on a pu recueillir une série de flores fossiles, documentées par des quantités énormes de fruits et de graines lignifiées, des feuilles remarquablement conservées ainsi que des empreintes folières incluses dans des plaques d'argiles ferrugineuses indurées. | |
|
||
|
157 espèces végétales recensées Une des flores fossiles découvertes, en provenance d'une couche sableuse exploitée entre 17 à 25 mètres de profondeur, fut l'objet d'une étude monographique en 1990. Elle est, avec 157 espèces, une des grandes flores du pliocène d'Europe centrale. Sa flore ligneuse (arbres et arbustes) est représentée par 90 espèces dont la plupart appartiennent à des végétaux que l'on rencontre actuellement dans les forêts d'Extrême-Orient, d'Asie Mineure ou d'Amérique du nord, surtout dans les régions méridionales des Etats-Unis. Parmi les nombreux conifères, nous remarquons le Cyprès chauve des marécages de Floride, son proche cousin le Glyptostrobus du sud de la Chine et un Séquoia, voisin du "Redwood" des régions côtières de l'Océan Pacifique. D'autres exotiques sont représentés par un Ginkgo (feuilles), des Magnoliacées, des Tulipiers et d'un nombre élevé de Juglandacées (Noyer et Hickory). Les lianes et les plantes volubiles étaient fréquentes dans ces forêts (Vigne, Ampelopsis et Kiwis). |
||||||
|
Des Eléphantidés primitifs à Sessenheim |
||
|
|||
 |
|
 |
|
|
Molaires de mastodontes (tertiaire supérieur) Au sommet des sédiments pliocènes, apparaissent quelques restes de mammifères, notamment des molaires de Mastodontes, des Elephantidés, éteints vers la fin de l'ère tertiaire. Une faune de mollusques continentaux, également une des plus importantes d'Europe, est étudiée dans une monographie exhaustive, publiée en 1980. Texte : Fritz Geissert
|
|||
|
Botaniste
et géologue, né en 1923, à Sessenheim, Fritz Geissert
est un chercheur alsacien autodidacte, de réputation internationale,
spécialiste de la paléobotanique et à l'origine de
la découverte du miocène aquitain et du miocène terminal
dans la plaine alsacienne. |
|||
 |
